Ajo që nga jashtë shfaqet si vetëbesim i jashtëzakonshëm, rrallëherë është vetëbesim i vërtetë. Neuroshkenca sugjeron se narcizizmi lidhet me një sistem të vetëvlerësimit që është vazhdimisht i çrregulluar dhe i paqëndrueshëm.

Truri i tyre vazhdimisht skanon mjedisin për një sinjal kyç: “A po më admirojnë, apo jam duke u kërcënuar?” Çdo bisedë, kufi që vendosni apo moment heshtjeje filtrohet përmes kësaj lenteje tepër reaktive.

1. Një tru i orientuar drejt kërcënimit: Kur imazhi i idealizuar që kanë për veten vihet në dyshim, amigdala aktivizohet. Ajo që duket si një “reagim i tepruar” mund të jetë sistemi nervor që kalon automatikisht në mënyrën e mbijetesës — duke përdorur zemërimin, shmangien e përgjegjësisë ose ftohtësinë emocionale për të mbrojtur një bërthamë të brishtë.

2. Lidhje e pasigurt dhe varësi nga validimi: Kur mungon një ndjenjë e qëndrueshme e vlerës personale të brendshme, sistemi mbështetet fuqishëm te burimet e jashtme të vlerësimit. Vëmendja vepron si “karburant”; pa të, mund të përjetohet boshllëk ose kërcënim ekzistencial.

3. Vështirësi në perspektivën e tjetrit: Disa studime të neuroimazherisë kanë gjetur dallime në aktivitetin e rajoneve të trurit të përfshira në përpunimin emocional dhe empatinë. Kjo mund ta bëjë më të vështirë që personi të qëndrojë me dhimbjen e tjetrit, veçanërisht kur sistemi i tij është vazhdimisht i fokusuar te vetja.

4. Vështirësi në rregullimin emocional: Përballë kritikës ose refuzimit, kontrolli ekzekutiv mund të ketë vështirësi në modulimin e reagimit ndaj kërcënimit. Rezultati mund të mos jetë reflektimi i qetë, por zhvendosja e fajit dhe shpërthimet emocionale.

Të kuptuarit e neuroshkencës nuk e justifikon dëmin që shkaktojnë. Por mund të ndihmojë të kuptosh pse reagimet e tyre ishin kaq intensive, kaq të papritura dhe kaq të pamundura për t’i “rregulluar” nga ana jote.